XLVI
– E mò addó jamme? Nun putimme mica sta miezze 'a via... però, che bella avventura! Sule nuie miezze Napule! Si 'o sapessero le mie amiche a Nucera, sai che scandalo! Me fanne rimane' zitella pe tutta 'a vita, si tu nun me spuse!
Elisa era letteralmente in preda ad una eccitazione che la faceva fremere: libera, libera come a quei tempi non si concepiva neanche!
Solo le donne sposate potevano, col marito, permettersi di andare in giro a perdere tempo, entrare in un caffè e sedersi a tavolino, incontrare amici al di fuori dei rigidi salotti casalinghi e magari permettersi anche di ridere ad alta voce nelle strade: era una sensazione unica. Salvatore la riportò subito coi piedi a terra:
– Amore mio, a me piacerebbe anche più di te starmene per le strade in tua compagnia, magari poi andare al Gambrinus e passare la serata con gli amici... ma... – fece un gran sospiro, gli costava dire le parole che stava per pronunciare... – c'agge pensate, io ti voglio bene overamente... Vedi che per me è nu sacrificio enorme, ma dobbiamo andare a casa mia, mò pigliamo una carrozza e andiamo, da mammà...
Ad Elisa sembrò come se il mondo cominciasse a cadere e non potesse muoversi per scansarlo... – Accussì? subbete subbete? no, no, Salvato' ti prego! fammi godere prima nu poco sta libertà, puorteme sul lungomare a fare una passeggiata, poi andiamo a prendere un caffè... No! Aspetta andiamo a cenare in quella trattoria che sta dietro piazza de Martiri, cumme se chiamme?
Salvatore scosse la testa con rammarico:
– No, amore mio! Io proprio questo avevo pensato di fare... E magari pure coccosa 'e cchiù... ma poi? Si mammà vene a sape' che stai ccà e te ne vai giranne pe Napule accussì... uh Madonna mia e chi la ferma! Già la sento... chella è na sfrenata, na senza Dio, na peccatrice... Lassale a chesta nucerese, pigliati na donna di chiesa... e così via! 'A guerra, Elisa, 'a guerra!
Aveva ragione! E come aveva ragione! Era già sera, dove sarebbe andata a dormire se non fosse andata subito a casa della suocera?
– È c'è di più... – continuò il poeta, – mò andiamo a casa, diciamo a mammà che ceniamo con lei e che domani mattina tu devi fare delle spese al rettifilo, perciò dormirai a casa, poi io dovrò andare a dormire in albergo, mica possiamo passare la nottata nella stessa casa senza essere sposati, sarebbe sconveniente e mammà non ce lo fa fare...
Tutto quanto aveva fatto per nulla! La sua fuga si era ridotta ai minimi termini, ora avrebbe dovuto rientrare nei rigidi ranghi predisposti dalla morale corrente e dal perbenismo ipocrita imperante: la povera donna si piegò al ragionamento amaramente esatto del suo fidanzato. – Cumme vuo' tu Salvato'... – mormorò piegando un poco il capo con modestia e tanta femminilità, – cumme vuo' tu. – Ripeté a voce più bassa, ormai domo il suo spirito ribelle.
A Salvatore si spezzò il cuore: come era delusa, la povera ragazza! E anche lui, stava facendo un sacrificio enorme! Se non l'avesse amata tanto, se non l'avesse scelta come la donna della sua vita, sai che serata, e sopratutto che nuttata 'e sentimiente! Ma con Elisa no, non poteva, doveva prima di tutto salvaguardarle la reputazione. E dunque... a casa, da mammà!
C'era una carrozza libera col cocchiere che li guardava insistentemente da parecchio, nella speranza che si decidessero ad andare in qualche posto. Gli fece un cenno e quello subito fece sferragliare le ruote di legno sotto la forza di tiro del cavallo.
Salirono e la carrozza partì, diretta a casa di Salvatore, dove mammà attendeva che il figlio si ritirasse: stavolta avrebbe avuto proprio una bella improvvisata...
Francesco Caso